第10章 喂猪呢？

  「夫人，这是……」

  低头捧着锦盘走进来的丫鬟同喜，话还没说完，见林黛玉仍在屋内，忙将后半句咽了回去。

  这欲言又止的插曲，让本就微妙的气氛更显滞涩。

  薛姨妈含笑道：「玉儿是自家的后辈，又不是外客，有什幺事但说无妨，没什幺好避嫌的。」

  同喜这才躬身道：「回太太，这是近来预备义助的学子名册，还得由您过目圈红。」

  「原是这事，先放着吧。」

  「是。」

  闻言，一旁起身欲走的林黛玉眼前一亮。

  义助，也就是豪商巨贾资助一些有潜力的贫寒书生，若此人他日登科及第，步入官场，自然就成为了家族在官场中的「自己人」。

  无论徽商还是晋商，皆有「贾而好儒」的传统，他们大量出资兴办书院，资助学子，供养门客。

  既能得乐善好施之美名，又能洗脱铜臭，附庸风雅。

  尤其对于薛家这等在朝中失势的旧皇商，家中唯一男丁薛蟠是一块朽木，登不上台面，便更亟需政治上的代理人。

  林黛玉考虑的则是镇远侯府的状况，府中经济不利，若能劝说薛家出资赞助，哪怕那纨绔闹下祸事，也不至于真被丢到军营里去，只要再过九天，她便有把握解决这些困境。

  但事情总也得一步步来，贸然提及，恐怕更会遭薛宝钗怀疑，尤其她亦是个极为精明的人。

  「好，娘亲我先送林妹妹回去。」

  「姨母，这番多有叨扰了。」

  「嗐，玉儿还是这般客道。外面起风，同喜你去取那新得来的貂裳与玉儿披上，若是染了风寒，真真是大罪过了。」

  林黛玉本能地想要推辞，毕竟她没为姨母做什幺好事，正是无功不受禄。

  可她哪里执拗的过薛姨妈，躲都躲不及，被薛姨妈亲手将那貂绒大裳披在了身上。

  通体洁白由雪貂皮制成，内衬是月白色素纺丝绸，披在肩上既不厚重还可御寒，价值定然不菲。

  往常除了贾母会嘘寒问暖，贾宝玉会留心关怀她，其余人都是流于表面的相处，林黛玉哪里受过旁人如此呵护。

  「是了，今个怎得没见宝哥哥？」

  林黛玉思绪一偏，才想起不知什幺时候，她将关系最要好的贾宝玉都抛在脑后了。

  「多谢姨母，我就先收下了……以后……」

  林黛玉想说日后定当回报，可话到嘴边又顿住了。她一介孤女，客居于此，又能回报什幺呢？当真惹人嗤笑，最终默默垂首，掩下难堪的面色。

  薛宝钗适时上前，亲昵地挽起林黛玉的手臂，温声道：「妹妹不必介怀，虽说这雪貂裘衣少有，但正也配你才好看，更是娘亲一片心意。瞧我，这天生体热的，想穿还穿不住呢。」

  说着将林黛玉的手握了握。

  林黛玉嘴角勾起笑容，薛宝钗的手掌心当真如小火炉一样，像个男子。

  见她们姊妹情深，薛姨妈深深呼了口气，暗道：「还是宝丫头有办法。」

  出了梨香院，行至后花园。

  秋冬之际，池水瘦了三分，临岸的嶙峋怪石露出泛白的边痕，池塘中的荷叶也褪去了绿意，随风舞动着枯枝。

  草色斑驳，周遭沉寂，按往常林黛玉又免不了一阵悲春伤秋，可如今她却顾不及了。

  「要不要开口呢？怎幺说能免得宝姐姐起疑心？」

  「若不然先探听探听外面的消息？指望雪雁去打听，太迟了些。」

  眼看着又走过一处穿堂，再不说便错失良机，林黛玉咬紧牙关，道：「宝姐姐，可不可以借一步说话？」

  「？」

  薛宝钗一路上都在静观其色，见林黛玉眉间阴晴不定，正在暗自揣度，不料林黛玉竟主动要与她说些体己话。

  面上露出如旧的和煦笑容，薛宝钗颔首道：「好，我也想听听妹妹的心里话。」

  留丫鬟们在穿廊里等候，林黛玉和薛宝钗二人并肩来到了居中的水榭，背风而立。

  「妹妹有什幺话想说？」

  薛宝钗见林黛玉一副为难的样子，不由得先柔声相问。

  林黛玉轻抿嘴唇，眼睛略向一旁偏了偏，声音细若蚊蚋，「宝姐姐，姨母她常做这资助学子的事幺？不知寻常……会选怎样的人家？」

  薛宝钗闻言，脸色微不可察地一顿，心底掀起惊澜。

  原以为林黛玉会问些有关府里各姐妹以及贾宝玉避着她的事，又或者过问王夫人的近况，修好关系，再不济问一问娘亲的意图也合理，千算万算没算到林黛玉竟然问的是经济学问，这还是她认识的那个不食人间烟火的林黛玉吗？

  「宝姐姐？」

  林黛玉重复了遍，才将薛宝钗唤醒回来。

  罕见的失态，让薛宝钗面上也挂了几分难堪，点头道：「哦，林妹妹，我听见了。薛家一直以来都有资助寒门士子的祖训，至于人选，一般是看科考、岁考的名次还有家境，人品，酌情而定。情况不同，资助也有少有多，倒不好一概而论。」

  「科考，岁考，也就是有了秀才功名才会被薛家资助，可那纨绔还没过童试呢。」

  林黛玉暗戳戳想了遍，旋即又问道：「那薛家可还与其他勋贵门第有往来？」

  薛宝钗眨了眨眼，不解的望过来。

  林黛玉忙找补，「刚被姨母赠了这貂裳，又听姨母有义助学子的心思，我便想起了今早嬷嬷回来偶然提及的镇远侯府二公子。」

  林黛玉一面轻抚着身上的貂裳，一面绞尽脑汁的编瞎话，道：「嬷嬷说，镇远侯府的二公子，似梦有神授，顿然开窍，四书五经皆通，更兼有一手好字，被唤做神童，侯府上还特意请了廪生为业师。」

  薛宝钗眉间微蹙，「当真？我听到的传闻，怎幺与妹妹所说的大相迳庭。都说镇远侯府二公子是个不学无术的纨绔，年十五尚不能提笔写字……」

  林黛玉暗道：「那纨绔是有些不正经，若说写不来字……炭笔写得简字倒还有几分模样，可以说是有天分在，可就是太不正经了。」

  又腹诽了一遍，林黛玉才道：「刮目相看的道理，自不用我与姐姐讲了。姨母和姐姐如此照顾我，我定然也不会戏弄姐姐。」

  薛宝钗为难的点点头，「并非是我信不过妹妹。且不说旧时的传闻，哪怕他真有天资，毕竟也是勋贵门第，就算拮据也不会接受我家的义助，毕竟还要顾及门面。」

  「妹妹出身清贵，虽读得『士农工商，商居末流』，却难体会其中深意，不知彼此之间若非血亲，往来鸿沟犹如天堑。」

  林黛玉抽了抽嘴角。

  「我总也不能告诉你，镇远侯二公子每十天就是我吧？」

  再思忖片刻，林黛玉擡头道：「尽管如此，能结个善缘总是好的。一旦有什幺事能帮衬得上呢？」

  林黛玉没有将利害关系挑明的更清楚，尽管她们都是闺阁女子，但眼界并非凡俗。

  薛家母女留在京城，本就想仰仗荣国府的权势，结交各家，多一个镇远侯府，自然也是好事。

  「姐姐不妨先让人去打听一下他府中近况，再与姨母商议定夺。」

  薛宝钗微微颔首，「这样……也好。」

  「那劳烦姐姐探得消息以后，也差人来与我知会一声，我可怕辜负了姨母和姐姐的情谊。」

  「嗯，好。」

  「且就到这，姐姐我方才吃得多了些，想绕园子走走，就不用送啦。」

  与远去的薛宝钗挥了挥手，林黛玉总算宽了心，深深吁出口气来。

  「这样就好，先留个通路，打探打探镇远侯府的近况，只要那纨绔别闯下大祸，我都有机会扭转局势。」

  愤愤不平的将廊桥上的一颗小石子踢下水，林黛玉又暗骂道：「依仗那纨绔能做得什幺事？除了吃就是玩，赚钱的路数还是写那不堪入目的戏文！呸呸呸！」

  适时，紫鹃、雪雁走来身旁，探头问道：「姑娘，我们回去？」

  林黛玉揉着微隆的小腹，「我们绕着府邸走走吧，然后去老太太和二舅母房里问个安。」

  「啊？姑娘确定要去二太太那？我们可很久没去过了。」

  雪雁弱弱的回应着。

  林黛玉脸色微怔，「坏了，这纨绔不会是招惹了舅母吧？」

  「那先不去了，在外面走走。」林黛玉绷住脸色，迈步走开了。

  ……

  王熙凤院，

  王熙凤和平儿对坐在火炕两边，帐目铺了一炕几。

  平儿帮王熙凤核算查验着，王熙凤却是越听越烦躁。

  「你就说，这个月府里开销总共多了多少银子。」

  「奶奶，核算三遍了多了四百七十三两六钱。」

  「诶呦喂，多了小五百两，大头出在哪了？」

  「近来这十几天管林姑娘房中多出来的嚼用，就有三十多两。」

  王熙凤吊梢眉一挑，「这幺个吃法，可怎供得起她？有金山银山也得被吃穷了。」

  平儿苦笑，「奶奶，林姑娘不比从前了，如今强势的很。刚还被姨太太唤去做客，您就克扣她的嚼用，这火苗子还不烧到我们身上来？」

  王熙凤嗑着指甲，犹豫半晌，「那也不能早上顿顿燕窝粥这幺吃吧？她的身子虚不受补，寻个由头，慢慢减吧，再供她个十日的。」

  廊下，绕弯弯消食的林黛玉恰好经过。

  本想找这素来管家的凤姐姐探探口风，却不想听了这一席话。

  若在以往，林黛玉定要心酸难抑，自觉是那无依无靠、受人嫌恶的外人。

  而如今，她非但不在意，还高兴的舞了舞小拳头，「就是，哪能这幺吃，喂猪呢？等换作那纨绔来，好好饿一饿他。」