第12章 大胜

  不过，再怎么‘欺负’人，也要比下去。

  余澈要靠大会的胜利，赢得族人信任和支持，走科举一途，踏上青云通天路。

  他喝了口水，站起身来，请县丞出第二道题。

  赵宽看着人小鬼大的余澈，露出些许欣赏：“童子，这第二道题就比第一道难多了。”

  “俗话说，初生牛犊不怕虎，请县丞老爷出题。”余澈笑道。

  “好！”赵宽一捋胡子，“第二题是字谜，十道字谜，谁答的多谁获胜。”

  话音刚落，两个衙役扯开一卷画轴，里面不是画，而是字。

  十道字谜出现在众人面前。

  百姓们大多不识字，看着就眼晕，都只看向场上选手。

  尤其是余澈。

  就见余澈只扫了一眼，就一脸成竹在胸。

  只可惜他还没来得及开口，苗奇就抢先一步：“我知道，由我先作答。”

  “这怎么行！”余耀早瞧出余澈要开口，他刚要起身，想替余澈讨回公道。

  余澈摇头示意，让苗奇先。

  余耀这才暂时作罢。

  苗奇哼了一声，然后一口气说出了十道字谜的谜底。

  津塘村的百姓也很配合的，高声叫好。

  都想在声势上压路上村一头，还纷纷大笑。

  “答得好，答得妙，好得呱呱叫。”

  “不愧是族长的儿子，太聪明。”

  “而且还是极短时间答出。”

  苗奇在一片吹捧中迷失了自我。

  事实却是。

  十道题，是县丞给的答案，他记了好久。

  此时。

  却听余澈笑道：“这十道字谜，有九道是双谜底，分别是……”

  他一口气说出其中九道的答案。

  比如：口木不是呆，不作杏字猜，是‘困’和‘束’字。

  余澈话锋一转，“但是，有一个字谜的答案是错的，而且不容易看出来。”

  “一阴一阳，一短一长，一昼一夜，一热一凉。这个字谜的谜底不是‘易’，而是明。”

  吹捧苗奇的声音，为之一顿。

  路上村这边反应过来，纷纷大声道：“原来错了一道题，还好意思吹捧。”

  事实是不是这样——

  赵宽知道鹅塘镇的水平，怕十题全对，引起大家的怀疑，于是只给了九道正确答案。

  苗奇被拆穿，眼神浮现慌乱，随后嘴硬：“我、我就算答错一道题也是自己答的。你小小年纪，却能十道题都答对，是不是有人在背后帮你。”

  这下，大伙的注意力都集中在余耀身上。

  离余澈最近的，就只有坐在余澈身边的余家族长。

  余耀没搭理，他相信，余澈有办法应付。

  苗奇见状不慌了，得意洋洋看向余澈：“赶紧认输吧，否则传扬出去的话，对你的名声不好。”

  余澈却不慌不忙：“这么多人看着，我和族长一句话没说，族长如何帮我，更不会提前知道答案。”

  “何况，”余澈狡黠一笑，“我刚才说了谎，那道字谜的谜底也可以解作‘易’。”

  啊，所以呢。

  莫说苗奇没听明白，其他人也没听明白。

  “上部‘日’，阳、昼、热，下部‘月’的变形阴、夜、凉，暗含一短一长，且‘易’有变化之意，契合昼夜、阴阳的交替。”

  解释完谜底，余澈笑道：“我刚才先说九道是双谜底，再故意说这道谜底错了，而你却没有察觉。”

  “不仅没察觉，还反过来指责我，请问这合理吗？”

  众人：？

  有点绕。

  但部分人听明白了，苗奇如果真的知道谜底，就不会上当。

  其中，当然有赵宽。

  他心里想，这回是遇到高手了，只好认栽。

  反正银子到手，别想他吐出来。

  比试的结果，又有目共睹，就算苗家找上门也不怕。

  再者，不能任由事态一直发展下去，对自己不利。

  于是他当众宣布道：“第二道题，路上村获胜。按老规矩，自即日起，余耀便是鹅塘镇的乡老。”

  余氏一族顿时沸腾，咱们的族长老爷当乡老。

  余耀也是激动。

  苗献可按捺不住：“县丞老爷，他……”

  “够了！”赵宽低声道，“上了当，还不知道，算了吧！”

  苗献可焦急道：“话是这么说，可问题是……余澈只七岁，怎么这么清楚！”

  “别再追究，再说下去，没脸的不止你一个。”赵宽边说边在心里暗暗发誓，再也不收蠢货的银子。

  余耀已经走上前来。

  赵宽收拾心情，起身亲自把代表乡老的印章和户籍名册，库房钥匙交给他，“五十两，是朝廷赏银，拿去造福乡里。”

  “谢县丞老爷。”余耀接过印章、名册和钥匙，兴奋揣怀里，端起那盘银锞子，“这笔赏银，属下能自行决定它用途么？”

  “当然可以。”赵宽笑笑。

  余耀捧着盘子，转身面对百姓：“乡贤大会，本意是考学问，兴盛文风，我今蒙朝廷恩赐，得赏银五十两，理应体察圣心，因此把五十两转赐给余澈，助他读书，日后考取功名，光耀地方。”

  人群中。

  余澈的爹娘也在，听到这个消息，激动得握住对方的手。

  太好了，太好了，有钱供我儿读书。

  余澈就是冲这个来的，自是不会推辞，在众目睽睽之下，走到余耀跟前，接过这一盘沉甸甸的银子。

  “我不会让大家失望。”

  赵宽很会做人，一看余耀给钱，又见余澈资质似乎不错，于是也慷慨解囊，拿出五两银子：“这是我的一点心意，请收下吧。”

  “谢县丞老爷。”

  韩默一看，县丞都给银子，自己不给不像话，忍痛拿出五两。

  余澈看着他，没道谢。

  父亲、余坚的仇，他还记着呢。

  韩默心虚，得罪谁也不能得罪读书人，便低声赔不是：“抢你爹的钱，我会给你送回。”

  余澈还是望着他。

  “哦，巡检司缺个帮役，你爹明天就可以去。”

  “多谢巡检老爷。”

  余澈的笑容，让韩默心底反而发寒，回去叮嘱那群小子，不许欺负他爹。

  有了带头的，其他人自是有钱出钱，有物出物。

  一场乡贤大会，变成了捐款大会。

  米面油、猪肉、鸡蛋、鸡鸭鱼……什么都有，围了余澈一圈。

  余壮家这些年是真穷。

  这么多东西，给人极强的冲击力。

  慕氏人都看傻了，眼珠子直愣愣看着那么多的东西，心脏扑通扑通跳动。

  那么多好东西，都是咱家的？

  不……不能吧。

  但下一刻。

  余耀就张罗着族人，把那些东西，送到余壮家。

  原来是真的！